ანტიკური სამყაროს ისტორია სავსეა უძველესი მაღალგანვითარებული ცივილიზაციების არსებობის მტკიცებულებებით. არქეოლოგებმა მოახერხეს მრავალი უნიკალური არტეფაქტის აღმოჩენა, რამაც მათ საშუალება მისცა აღმოეჩინათ უძველესი ხალხებისა და კულტურების საიდუმლოებები, რომლებიც დედამიწაზე ცხოვრობდნენ მრავალი ათასი წლის წინ.

1. მაია

შესაძლოა, ახალი სამყაროს ყველაზე მოწინავე პრეკოლუმბიური ცივილიზაცია მაია იყო. მათ ააშენეს ქვის დიდი ქალაქები დახვეწილი მოედნებით, ულამაზესი სასახლეებით, გრანდიოზული ტაძრების პირამიდებით და ბურთის კორტებითაც კი სამხრეთ მექსიკისა და ცენტრალური ამერიკის შეუღწეველ ჯუნგლებში. ეს მაღალგანვითარებული ცივილიზაცია ცნობილია თავისი უძველესი იეროგლიფური დამწერლობით, ასევე კალენდრის დამზადების უნარებით, მათემატიკის, ასტრონომიისა და არქიტექტურის ღრმა ცოდნით. მაიამ მიაღწია თავისი გავლენის პიკს ეგრეთ წოდებული კლასიკური პერიოდის განმავლობაში, დაახლოებით 250-დან 900 წლამდე. ისტორიის ერთ-ერთი უდიდესი საიდუმლო არის ის, თუ რატომ დაამხო ასეთი აყვავების პერიოდში მოსახლეობამ თავისი მმართველები, მიატოვა ქალაქები და საბოლოოდ შეწყვიტა არსებობა.

ათობით თეორია წამოაყენეს მომხდარის ასახსნელად. ზოგიერთი ისტორიკოსი, მაგალითად, მიუთითებს ძლიერ გვალვაზე, რომელიც დასახელებულია ტყეების განადგურებით და ნიადაგის ეროზიით, როგორც საზოგადოების კოლაფსის გამომწვევ მიზეზად. სხვა ექსპერტები ეპიდემიას დამპყრობლების მიერ მოტანილ დაავადებებს აბრალებენ, რაზეც ადგილობრივებს იმუნიტეტი არ ჰქონდათ. ყოველივე ამას დაემატა გლეხების აჯანყება კორუმპირებული მმართველი კლასის წინააღმდეგ, მუდმივი ომები სხვადასხვა ქალაქ-სახელმწიფოებს შორის, სავაჭრო გზების დაშლა და მათი კომბინაციის ცვლილება. მაიები დაიშალნენ, მაგრამ არ გაუჩინარდნენ. მათი მილიონობით მაიას ენაზე მოლაპარაკე შთამომავალი აგრძელებს რეგიონში დასახლებას დღემდე.

2. ინდი

ინდებმა დაიწყეს დასახლებების აშენება თანამედროვე ინდოეთსა და პაკისტანში ჯერ კიდევ 8000 წლის წინ, რამაც ისინი ერთ-ერთ უძველეს ცივილიზაციად აქცია. ჩვენს წელთაღრიცხვამდე მესამე ათასწლეულში მათ დაიკავეს წარმოუდგენლად დიდი ტერიტორიები, რაც ბევრად აღემატებოდა მათი უფრო ცნობილი თანამედროვეების ტერიტორიებს ეგვიპტედან და მესოპოტამიიდან. იმდროინდელი ინდის მოსახლეობა შეადგენდა მსოფლიოს მოსახლეობის ძალიან შთამბეჭდავ ათ პროცენტს. ამ ხალხმა ასევე შეიმუშავა საკუთარი წერილობითი დამწერლობა, რომელიც ჯერ კიდევ არ არის გაშიფრული და მათ ქალაქებს ჰქონდათ უკიდურესად მოწინავე სანიტარული სისტემები, რომლებიც შეუდარებელი იყო რომაულ დრომდე.

თუმცა, ჩვენს წელთაღრიცხვამდე 1900 წელს, ინდებმა, რომელიც ასევე ცნობილია როგორც ინდუს ველი ან ჰარაპანის ცივილიზაცია, სტაბილურად დაქვეითება დაიწყო. მოსახლეობამ დატოვა ქალაქები და, სავარაუდოდ, სამხრეთ-აღმოსავლეთში გადასახლდა. თავდაპირველად, მეცნიერები თვლიდნენ, რომ არიელთა შემოსევამ ჩრდილოეთიდან გამოიწვია მათი დაშლა, მაგრამ ეს თეორია აღარ არის მოდაში. სამაგიეროდ, ბოლოდროინდელმა კვლევებმა აჩვენა, რომ მუსონების ციკლი პრაქტიკულად შეწყდა ორი საუკუნის განმავლობაში, რამაც გაანადგურა უძველესი სახელმწიფოს სოფლის მეურნეობა. სხვა ამქვეყნიურმა ფაქტორებმა, როგორიცაა მიწისძვრები, მალარიის ან ქოლერის აფეთქება, შესაძლოა ასევე ითამაშა როლი.

3. ანასაზი

ახლანდელი შეერთებული შტატების მშრალ Four Corners-ის რეგიონში, ანასაზიებმა ააგეს შთამბეჭდავი ქვის საცხოვრებელი კლდეების პირებზე მე-12 და მე-13 საუკუნეებში. ზოგიერთ მათგანს ასამდე ოთახი ჰქონდა. ამის გარდა, შეერთებულ შტატებში არცერთი სხვა შენობა არ იყო უფრო მაღალი, სანამ პირველი ცათამბჯენები აშენდა 1880-იან წლებში. თუმცა, კლდის საცხოვრებლები დიდხანს არ დარჩენილა დაკავებული და ცივილიზაციის დასასრული აშკარად არ იყო სასიამოვნო.


მკვლევარებმა მიტოვებულ ქალაქებში მასობრივი მკვლელობებისა და კანიბალიზმის მტკიცებულებები აღმოაჩინეს. გარდა ამისა, დამანგრეველი გრძელვადიანი გვალვის გამო იყო ტყეების მასიური გაჩეხვა და წყლის მართვის უზარმაზარი პრობლემები. ამ ყველაფერმა, მრავალი მეცნიერის აზრით, გამოიწვია და დააჩქარა საზოგადოების მორალური დაცემა და სასტიკი ძალადობა. რელიგიურმა და პოლიტიკურმა აჯანყებამ, როგორიც ევროპამ განიცადა პროტესტანტული რეფორმაციის შემდეგ, შესაძლოა გააუარესა ქაოსი. ყოველივე ამან საბოლოოდ აიძულა ანასაზიები დაეტოვებინათ სამშობლო 1300 წლისთვის და გაქცეულიყვნენ სამხრეთით. მათი თანამედროვე შთამომავლები არიან ჰოპი და ზუნი ხალხები, რომელთაგან ზოგიერთი მიიჩნევს, რომ ტერმინი ანასაზი არასწორ ტერმინადაა და ამჯობინებენ თქვან "წინაპრების (ან უძველესი) პუებლოანები".

4. კაჰოკია

დაახლოებით 1200 წლის წინ მექსიკიდან სიმინდის კულტივაციის გავრცელებამ ძირძველი დასახლებები მოიტანა ამერიკის სამხრეთ-აღმოსავლეთისა და შუა დასავლეთის ნაყოფიერ მდინარის ხეობებში. მათგან ყველაზე დიდი იყო კაჰოკია, რომელიც მდებარეობდა დღევანდელი სენტ-ლუისიდან რამდენიმე მილის დაშორებით, მისური. საზოგადოების მწვერვალზე მას 20 000-მდე მოსახლე ჰყავდა (დაახლოებით იმ დროისთვის ლონდონი). ეს იყო პირველი ქალაქი შეერთებულ შტატებში, რომელიც გარშემორტყმული იყო მაღალი ხის სადგამით. მას ჰქონდა მრავალი კვადრატი და სულ მცირე ას ოცი თიხის ბორცვი. მათგან ყველაზე დიდი, ცნობილი როგორც ბერები, იყო ოცდაათ მეტრზე მეტი და აშენდა თოთხმეტი მილიონი კალათისგან.

დასახლება შეიცავდა წითელი კედრის რგოლს, რომელიც ცნობილია როგორც ვუჰენჯი. ის ალბათ ერთგვარ მზის კალენდარს ემსახურებოდა. ქალაქი ბუნებრივ სავაჭრო ცენტრს წარმოადგენდა მისი მდინარეების მისისიპის, ილინოისისა და მისურის შესართავთან მდებარეობის გამო. როგორც ჩანს, აყვავებული იყო მე-10 და მე-11 საუკუნეებში. მაგრამ დაახლოებით 1200 წელს მან დაიწყო კლება. ეს იმ დროს მოხდა, როცა რეგიონში დამანგრეველი წყალდიდობა მოხდა. როდესაც კოლუმბი ჩამოვიდა, ქალაქი დიდი ხანია მიტოვებული იყო. წყალდიდობის გარდა, მკვლევარებმა კაჰოკიას დაცემის შესაძლო მიზეზებად მიუთითეს ბუნებრივი რესურსების გადაჭარბებული ექსპლუატაცია, პოლიტიკური და სოციალური არეულობა, დაავადებები და ეგრეთ წოდებული პატარა გამყინვარება.

5. აღდგომის კუნძული

300-დან 1200 წლამდე კანოეით გამოსვლისას პოლინეზიელებმა როგორღაც იპოვეს და დასახლდნენ აღდგომის კუნძულზე. ეს კუნძული მსოფლიოში ერთ-ერთი ყველაზე შორეული ადგილია, რომელიც მდებარეობს ჩილედან დასავლეთით დაახლოებით ოთხი ათასი კილომეტრით. კიდევ უფრო აღსანიშნავი ის არის, რომ მიუხედავად ამ ხალხების ბორბლებისა და ცხოველების ნაკლებობისა, რომ აღარაფერი ვთქვათ ამწეებზე, მათ მოახერხეს ასობით გიგანტური ქვის ქანდაკების დადგმა, სახელად მოაი. მათგან ყველაზე დიდი იყო ათი მეტრის სიმაღლე და იწონიდა ოთხმოცდათორმეტ ტონას. ასევე არის უფრო შთამბეჭდავი მოაი, მეტსახელად "ელ გიგანტე", თითქმის ოცდაორი მეტრის სიმაღლეზე და ას ორმოცდახუთ ტონაზე მეტს იწონის! როგორც ჩანს, ეს ქანდაკება ზედმეტად შთამბეჭდავი აღმოჩნდა მისი შემქმნელებისთვისაც კი, რადგან კარიერიდან თავის დაღწევა არ იყო განზრახული. თუმცა მე-19 საუკუნისთვის ყველა ქანდაკება განადგურდა, მოსახლეობა დაიშალა და კუნძულის მთავრები და მღვდლები ჩამოაგდეს.


ნახშირის ფრაგმენტებისა და მტვრის ნალექის ბირთვებში გაანალიზებით, მეცნიერებმა მას შემდეგ აღმოაჩინეს, რომ აღდგომის კუნძულის მცხოვრებლებმა თითქმის ყველა ბოლო ხე მოჭრეს. გარდა ამისა, წარმოუდგენლად ნაყოფიერმა ვირთხებმა შეჭამეს ხის თესლები, სანამ ისინი კვლავ გაღივდებიან. ამ ეკოლოგიურმა კატასტროფამ მოსახლეობას საბაგირო ან ზღვის კანოეს დამზადების შესაძლებლობა წაართვა. მათ დაიწყეს ბალახის წვა საწვავად, რამაც გამოიწვია მასობრივი შიმშილის პერიოდი, რამაც გამოიწვია სამოქალაქო ომი. ევროპელების მოსვლამ სიტუაცია მხოლოდ გააუარესა. აღდგომის კუნძულზე პირველმა ჩასულებმა, დაწყებული 1722 წლიდან, მაშინვე დახვრიტეს რამდენიმე კუნძული. 1870-იანი წლებისთვის ჩუტყვავილას რამდენიმე ტალღამ, ისევე როგორც კუნძულის მკვიდრთა დამონებამ, ადგილობრივების რაოდენობა ასამდე ადამიანამდე შემცირდა.

6. გრენლანდიელი ვიკინგები

ძველი ისლანდიური საგების თანახმად, ერიკ წითელი ხელმძღვანელობდა ოცდახუთი ხომალდის ფლოტს. მათ დაიწყეს გრენლანდიის კოლონიზაცია 985 წელს. ეს მოხდა მას შემდეგ, რაც ერიკი გადაასახლეს ისლანდიიდან წინასწარი მკვლელობისთვის. მამაცმა სულებმა დააარსეს ორი კოლონია - უფრო დიდი აღმოსავლეთის დასახლება და პატარა დასავლეთის დასახლება. ეს ვიკინგები მწყემსავდნენ თხებს, ცხვრებს და პირუტყვს, აშენებდნენ ქვის ეკლესიებს, რომლებიც დღესაც ჩანს და ნადირობდნენ კარიბუსა და ბეჭდებზე. აყვავებული, ან თუნდაც გადარჩენილი ასობით წლის განმავლობაში, მათი მოსახლეობა დაახლოებით ხუთ ათასამდე გაიზარდა. თუმცა, როდესაც 1721 წელს იქ ჩავიდა მისიონერული ექსპედიცია ვიკინგების პროტესტანტიზმზე გადაქცევის მიზნით, მათ ნანგრევების გარდა ვერაფერი იპოვეს.

არქეოლოგებმა მას შემდეგ აღმოაჩინეს, რომ დასავლეთის დასახლება მიტოვებული იყო ჩვენს წელთაღრიცხვამდე 1400 წელს, ხოლო აღმოსავლეთის დასახლება რამდენიმე ათეული წლის შემდეგ. მე-14 საუკუნეში პატარა ყინულის ხანის დაწყებამ თითქმის უეჭველად შეუწყო ხელი ამას, რადგან მან გადაკეტა ადგილობრივი გზა გრენლანდიისკენ. ზღვის ყინულმა ხელი შეუწყო უკვე მარგინალურ მიწებზე მზარდი სეზონების შემცირებას. კიდევ უფრო უარესი, რომ გრენლანდიელი ვიკინგების მთავარი საექსპორტო პროდუქტის, ზღვის სპილოს ძვლის ბაზარი დაინგრა. თუმცა, ზუსტად არავინ იცის, რა იყო საბოლოო საბედისწერო დარტყმა.

ზოგიერთი ექსპერტი თვლის, რომ ვიკინგებმა უბრალოდ ჩაალაგეს და დაბრუნდნენ ისლანდიაში ან სკანდინავიაში. სხვები ფიქრობენ, რომ დევნილები დაიღუპნენ შიმშილით, შავი სიკვდილით, ან გაანადგურეს ინუიტებმა, რომლებიც კანადიდან გრენლანდიაში ჩავიდნენ დაახლოებით 1200 წელს. ვიკინგები შორს იყვნენ მარტოობისგან დამარცხებაში. სულ მცირე სამი სხვა საზოგადოება ასევე დაიღუპა გრენლანდიაში, მათ შორის დორსეტი, რომლებიც მოკლედ თანაარსებობდნენ კუნძულზე როგორც ვიკინგებთან, ასევე ინუიტებთან.