ძველ დროში ბაბილონი მნიშვნელოვან როლს თამაშობდა პოლიტიკურ ასპარეზზე. ეს ქალაქი პირველ მეტროპოლიად ითვლებოდა. სხვადასხვა ეპოქაში ის ერთი დამპყრობლიდან მეორეზე გადადიოდა - ან ეცემოდა, ან ისევ აღორძინდებოდა. მიუხედავად ამისა, ბაბილონი ისტორიაში დარჩა, როგორც ნახევრად ლეგენდარული ადგილი.
ბაბილონს უძველესი სამყაროს პირველ მეგაპოლისს უწოდებენ. მდინარე ევფრატთან ხელსაყრელმა მდებარეობამ და ხელსაყრელმა კლიმატმა ქალაქი ბაბილონიის დედაქალაქად აქცია. მწვერვალზე მისი მოსახლეობა 200 000 ადამიანს აღწევდა. ზიგურატი კო ტაძარი იყო ბაბილონის ცენტრში. ეს საკულტო მრავალსაფეხურიანი ნაგებობა ჯერ ტაძრად მსახურობდა, შემდეგ კი ადმინისტრაციულ ცენტრად იქცა. მისი სიმაღლე 90 მეტრს აღწევდა. მე-16 საუკუნეში ბაბილონში ყოფნის დროს, ევროპელმა მოგზაურებმა ზიგურატის მასიური ნანგრევები შეცდომით ბაბილონის ლეგენდარულ გოდოლად ჩათვალეს.
მეფე ჰამურაბის დროს (ძვ. წ. 1793-1950.) ბაბილონიის ტერიტორია რამდენჯერმე გაიზარდა. 43 წლის განმავლობაში მმართველმა დაამტკიცა, რომ იყო გამოცდილი მეთაური და პოლიტიკოსი. ჰამურაბის კოდექსი, რომელიც არის უძველესი ცნობილი კანონების კოდექსი, ჩვენს დრომდე მოვიდა. 282 დებულება კონკრეტულად ითვალისწინებდა ვალდებულებებს ხელფასის, ქორწინების, მონების გაყიდვის, ქირის, ქურდობის და ა.შ. შესახებ.
ბაბილონის ყველაზე წარმატებულ მმართველს ნაბუქოდონოსორ II ჰქვია. რამდენიმე ასეული წლის დაცემის შემდეგ, ამ მეფის მმართველობის დროს, ქვეყანამ ყველა მიმართულებით დაიწყო განვითარება. ნაბუქოდონოსორის მეფობას „ბაბილონის რენესანსსაც“ უწოდებენ. მეფემ მრავალი ომი აწარმოა, დაიპყრო ახალი ტერიტორიები, განავითარა ქვეყნის კულტურა და ეკონომიკა. მისი მეფობის დროს აშენდა ცნობილი დაკიდული ბაღები, რომლებიც მსოფლიოს შვიდ საოცრებიდან ერთ-ერთი გახდა.

ნაბუქოდონოსორმა შექმნა დაკიდული ბაღი თავისი მეუღლისთვის, ამიტისისთვის. ქალი, რომელიც გაიზარდა მედიაში, მტვრიან და ხმაურიან ბაბილონში იტანჯებოდა. ხელით შექნილი ბაღები მას სამშობლოს ახსენებდა. თუმცა, ისტორიას ამ ბაღის არასწორი სახელი შემორჩა - "სემირამიდას დაკიდული ბაღები", ეს დედოფალი მართავდა 200 წლით ადრე.

როცა 331 წელს ჩვენს ერამდე ალექსანდრე მაკედონელი ჯარით მიუახლოვდა ბაბილონს, ქალაქი უბრძოლველად დანებდა და სარდალი ბაბილონის მეფედ გამოცხადდა. მან ქალაქი აქცია აზიის ლაშქრობის ყველა დაპყრობილი ტერიტორიის დედაქალაქად. ალექსანდრე მაკედონელმა პოლიტიკა არ გაანადგურა, პირიქით, წარმართული ტაძრების აღდგენა ბრძანა. ცნობილი სარდალი ბაბილონში დღესასწაულზე გარდაიცვალა. მისი გარდაცვალების შემდეგ ქალაქი პართიელებმა დაიკავეს. მათ დააარსეს თავიანთი დედაქალაქები: სელევკია და ქსეტიფონი, ბაბილონი კი თანდათან დაცარიელდა და მიტოვებულ ადგილად იქცა.

მე-19 საუკუნის ბოლომდე ბაბილონი მითად ითვლებოდა, სანამ 1899 წელს გერმანელმა არქეოლოგმა რობერტ კოლდევიმ აღმოაჩინა იგი. გათხრები რამდენიმე ათწლეულს გაგრძელდა. დღემდე ბაბილონი შეტანილია უძველესი ქალაქების სიაში.