2015 წელს პალეონტოლოგებმა გამოაცხადეს გასაოცარი აღმოჩენა. ცარცული პერიოდის ბრაზილიურმა კლდეებმა შემოინახა გველის მსგავსი მხეცის სრული ჩონჩხი, მაგრამ ერთი მნიშვნელოვანი დანამატით: ოთხი პაწაწინა ფეხი.

ეს ნიმუში ერთგვარ პალეონტოლოგიურ „წმინდა გრაალად“ იქცა. მხეცი, რომელსაც მეცნიერებმა უწოდეს Tetrapodophis amplectus, იყო დაკარგული რგოლი გველებსა და ხვლიკებს შორის. მაგრამ აქ არის პრობლემა - ნაშთების ახალი ანალიზის მიხედვით, ტეტრაპოდოფისი (ბერძნულად „ოთხფეხა გველი“) საერთოდ არ არის გველი და ცხოვრობდა 110 მილიონზე მეტი წლის წინ.

„ჩვენი გუნდის მთავარი დასკვნა არის ის, რომ Tetrapodophis amplectus ნამდვილად არ არის გველი, ის უბრალოდ არასწორად იყო კლასიფიცირებული“, ამბობს პალეონტოლოგი მაიკლ კალდველი კანადის ალბერტას უნივერსიტეტიდან. „მისი ანატომიის ყველა ასპექტი შეესაბამება იმ გადაშენებულ ცარცული ზღვის ხვლიკების ჯგუფს, რომლებიც ცნობილია როგორც დოლიქოზავრები“.

უკვე დიდი ხანია მიღებულია, რომ გველები ყოველთვის არ იყვნენ ისე მცოცავი, რომლის ხილვას ჩვენ მიჩვეული ვართ. პალეონტოლოგები ელოდნენ, რომ ნამარხებში, სადღაც დროის ბნელ დერეფნებში, ოთხფეხა გველი უნდა არსებობდეს.

Tetrapodophis amplectus გამოიყურებოდა როგორც ძალიან პერსპექტიული კანდიდატი ამ როლისთვის. 2015 წლის კვლევის დროს არსების ძვლები საგულდაგულოდ იქნა შესწავლილი და გაანალიზებული, მაგრამ ძალიან სწრაფად კალდველი მიხვდა, რომ რაღაც არასწორი იყო ამ აღმოჩენაში. მან და მისმა კოლეგებმა უარყვეს თავიანთი დასკვნა 2016 წლის ოქტომბერში ხერხემლიანთა პალეონტოლოგიის საზოგადოების შეხვედრაზე.

ჩონჩხის შესწავლისას მათ აღმოაჩინეს, რომ ცხოველის კბილები არ იყო მრუდი, როგორც გველის კბილები, ხოლო თავის ქალა და ჩონჩხი არ იყო გველის მსგავსი. გუნდმა ასევე ვერ დაინახა ის დიდი ვენტრალური სასწორები, რაც გველებს აქვთ. ასე რომ, როგორც ჩანს, შეგრძნება დაგვიანებულია.