ერთი შეხედვით კომპაქტ–დისკის ზედაპირი გლუვია, სინამდვილეში იგი აჭრელებულია სპირალისებურად განლაგებული მცირე ზომის ჩაღრმავებებით, რაც დაფიქსირებულია ლაზერის სხივის საშუალებით, ინფორმაციის ჩაწერის პროცესში.როდესაც ჩვენ კომპაქტ–დისკს ვათავსებთ დისკისწამკითხავში, იგი იწყებს ბრუნვას.მბრუნავ კომპაქტ–დისკზე ხდება მცირე სიმძლავრის ლაზერული სხივის მიმართვა.დისკის ჩაღრმავებული და გლუვი ზედაპირის უბნები ლაზერის სხივს სხვადასხვა კუთხით აირეკლავენ და ჰქმნიან სხივური იმპულსების განსაკუთრებულ თანმიმდევრობას, რომელიც იკითხება სპეციალური მოწყობილობის მიერ და გარდაიქმნება ხმად ან გამოსახულებად.

CD-არის კომპაქტ–დისკი, რომელიც განკუთვნილია მასზე არსებული ინფორმაციის წასაკითხად.მისი მეხსიერების მოცულობა 700მგ ბაიტამდეა.მისი დიამეტრი 12სმ.

DVD-არის ციფრული უნივერსალური დისკი.გარეგნულად იგი ძალიან ჰგავს კომპაკტ–დისკს, მაგრამ CD-გან განსხვავებით მას შეუძლია დაიტიოს გაცილებით დიდი მოცულობის ინფორმაცია.DVD-დან ინფორმაციის წაკითხვა ხდება 30–ჯერ უფრო სწრაფად ვიდრე კომპაქტ–დისკიდან.