სიფილისი არის საშინელი დარტყმა ბედნიერი ჰედონიზმისთვის, რომლითაც ევროპა ცნობილი იყო პურიტანულ ეპოქამდე. ვინ იფიქრებდა, რომ კარიბის ზღვის აუზის სექს-ტურიზმი და ნეაპოლში რამდენიმე ათასი მეძავის უზარმაზარი ორგია ასეთი წარუმატებელი აღმოჩნდებოდა? მაგრამ ეს ყველაფერი სადღაც დაიწყო. ერთ დღეს სამყარომ გაიღვიძა მეორე სიყვარულის ღამის შემდეგ და მიხვდა: აღარ არის უდარდელი გართობა, ახლა შეგიძლია მოკვდე სექსისგან ან, უარესი, ზომბად გადაიქცე.

როგორ გადაიქცა პირველი გადასვლა კარიბის ზღვის აუზში სიფილისის ეპიდემიად

1493 წელს კოლუმბი და მისი მეგობრები დაბრუნდნენ მსოფლიოში პირველი კარიბის ტურიდან და მიიტანეს საჩუქრები: ახალი მარშრუტი ინდოეთში (რაც კითხვის ნიშნის ქვეშ დგას), ახალი მიწები, თამბაქო, ქოქოსი, სიფილისი და ტროპიკული ხილისთვი. რა თქმა უნდა, სიფილისი დაუგეგმავი საჩუქარი იყო.

მოგზაურობიდან დაბრუნებულმა, ინფიცირებულებმა, რომლებსაც სჯეროდათ, რომ უსიამოვნო ქავილი გაივლიდა, მეზღვაურებმა და ჯარისკაცებმა დაიწყეს იმის კეთება, რაც მეზღვაურებსა და ჯარისკაცებს შეეფერებათ. მათ დაიწყეს შედეგად მიღებული დუბლიონის ფლანგვა ბორდელებში და სწრაფად გაკოტრდნენ. ამის შემდეგ, ღარიბ ხალხს (და მათ, ვინც მათ მეშვეობით დაინფიცირდა) სხვა გზა არ დარჩა, გარდა იმისა, რომ დაქირავებულად დაბრუნებულიყვნენ სამუშაოდ. კასტილიელი ექიმის, რეი დიაზ დე ისლას თქმით, მსოფლიოში პირველი სიფილისით დაავადებული პაციენტი იყო ვინსენტ პინზონი, რომელიც, იყო ნინას კაპიტანი, სამი გემიდან ერთ-ერთი, რომელზედაც კოლუმბის ეკიპაჟმა აღმოაჩინა ამერიკა.

ევროპაში კიდევ ერთი სერიოზული აჯანყება დაიწყო, ამიტომ დაქირავებული ჯარისკაცები ფასობდნენ. საფრანგეთის მეფე ჩარლზ VIII, რომელმაც ცოლად შეირთო 15 წლის მარია ანჟუელი, ოცნებობდა მისი გულის მოგებაზე და ამავე დროს ცნობილი გამხდარიყო, როგორც დიდი დამპყრობელი. თუმცა, ყველაფერი იმაზე უარესი აღმოჩნდა, ვიდრე წარმოედგინათ.

ჩარლზ VIII-ს არა მხოლოდ სასაცილო სახე ჰქონდა, არამედ გარკვეული უფლებებიც იტალიურ მიწებზე, ამიტომ მან მოამზადა ლაშქრობა და გაემგზავრა ნეაპოლის სამეფოსა და ყველაფრის დასაპყრობად, რაც გზაში მოდიოდა. გარდა ჯარისკაცების არმიისა, რომელიც შედგებოდა 30 ათასი ადამიანისგან, მან აღჭურვა პოლკის მეძავების არმია, რომელთაგან სულ მცირე რვაასი იყო. ჯარისკაცებზე ზრუნვის შემდეგ, მისმა უდიდებულესობამ არ დაივიწყა საკუთარი თავი, თან წაიყვანა მოლოდინში მყოფი ქალბატონების მთელი ჰარამხანა, რომლებიც უნდა "დახმარებოდნენ სახლის საქმეებში". დიდი მეთაურის ეკონომიკა უმოქმედო არ დარჩენილა, ამიტომ მან ინფექციური მაგალითი მისცა ჯარებს. თავიდან კამპანია მშვენივრად წარიმართა. ნეაპოლი სწრაფად დაეცა ჩარლზის ფეხებთან და მან თავი გამოაცხადა ნეაპოლისა და იერუსალიმის სამეფოების მეფედ, ასევე აღმოსავლეთის იმპერატორად. მეტი რა უნდა უნდოდეს 24 წლის კაცს? წარმოუდგენელი გამარჯვების გამო, მეფემ და მისმა ჯარებმა მოაწყვეს გრანდიოზული ორთვიანი ორგია, რომელმაც ათასობით მეძავი მიიზიდა მთელი იტალიიდან. ასეთ ვითარებაში ეპიდემიის გამოწვევისთვის საკმარისი იქნებოდა რამდენიმე სიფილისით დაავადებული სუსტი და ჯარისკაცი. აშკარად უფრო მეტი ინფიცირებული იყო და მალე დიდებულ არმიაში თითქმის ყოველი მესამე ჯარისკაცი წყლულებით იყო დაფარული.

თვლიდნენ, რომ სიფილისი კანიბალიზმმა და ცხენებთან სექსმა გამოიწვია.

ეპიდემია ჭექა-ქუხილის მსგავსად მოწმენდილი ციდან ჩამოვარდა. ჭირივით იყო, მაგრამ ბევრად უფრო მახინჯი და საშინელი. გაურკვეველი გზით გავრცელდა და მაშინვე უამრავი ჭორი გააჩინა. ამ ეპიდემიის თანამედროვეები ასე მსჯელობდნენ: თუ უფალმა გამოგზავნა ჭირი სასიკვდილო ცოდვებისთვის, მაშინ ახალი, კიდევ უფრო საზიზღარი დაავადება - ბევრად უფრო ამაზრზენი ცოდვებისთვის უნდა ყოფილიყო. სწორედ აქედან გაჩნდა სიფილისის წარმოშობის პირველი ორი თეორია. პირველმა თქვა, რომ ეს იყო სასჯელი იმ კანიბალიზმისთვის, რომლითაც ჩარლზის ჯარისკაცები იყვნენ დაკავებულნი. მეორემ თქვა, რომ მიზეზი ცხენებთან მასობრივი კავშირი იყო. თუმცა ვის სჭირდება ცხენები, თუ მისმა უდიდებულესობამ წვეულებაზე ათასობით იტალიელი გოგონა მოიწვია?
იღბალმა უმტყუნა ფრანგებს, იტალიელებისა და ესპანელების გაერთიანებულმა ძალებმა სიფილისის არმია საფრანგეთში დააბრუნეს. ჩარლზი დამარცხდა და ყველაფერთან ერთად ჩუტყვავილათი დაავადდა, რამაც სახე დაუმახინჯა. ლოგიკური და ირონიული იქნებოდა, სინამდვილეში სიფილისი რომ ყოფილიყო, მაგრამ დიდი ალბათობით ასე არ არის. სახლში მისულმა მეფემ შთამომავლობა გააჩინა და ვენერიულ დაავადებებთან დაკავშირებით პრობლემები არავის ჰქონია, ამიტომ ის მართლაც საკმარისად ჭკვიანი იყო ამ დაავადებისგან თავის დასაცავად. ჩარლზმა დამამცირებელი მარცხი განიცადა, დაშალა თავისი ჯარები და მათთან ერთად დაქირავებული ჯარისკაცები, რომლებიც შევიდნენ ევროპის ყველა კუთხეში და ავრცელებდნენ „სიყვარულის ჭირს“. ეპიდემიის ცუნამი იმდენად ძლიერი იყო, რომ სულ რაღაც ათწლენახევარში სიფილისი გავრცელდა მთელ ევრაზიასა და ჩრდილოეთ აფრიკაში. 1512 წელს მას იაპონელებიც კი შეხვდნენ, რომლებიც, როგორც ჩანს, მთელი ძალით ცდილობდნენ იზოლირებას დანარჩენი სამყაროსგან.

მეფე ჩარლზ VIII იტალიაში წარუმატებელი ექსპედიციის შემდეგ მალევე გარდაიცვალა ოდნავ არაბუნებრივი სიკვდილით: მან შემთხვევით თავი დაარტყა კარის ჩარჩოს და გადაიხლიჩა.


სიფილისმა სამყარო ბევრად უფრო შეცვალა, ვიდრე ერთი შეხედვით შეიძლება ჩანდეს. ეს არ იყო მხოლოდ მორიგი ინფექცია - ის გახდა ბერკეტი, რომელმაც ამოძრავა ისტორიის მთები. ძირითადად სიფილისის წყალობით ეკლესია გაიყო და პროტესტანტებმა წარმატებას მიაღწიეს. პურიტანიზმი ვერ იპოვიდა ასეთ პასუხს სამწყსოს გულებში, რომ არ ჰქონოდა ცოცხალი (და ხანდახან აღარ არსებობს) დადასტურება იმისა, თუ როგორ სჯის უფალი ამბოხებული ცხოვრებისთვის.

სწორედ იმიტომ, რომ სიფილისს, პირველ რიგში, თმაზე მავნე ზეგავლენა მოჰყვა, გაჩნდა პარიკები, რაც გახდა ახალი ეპოქის დამახასიათებელი ნიშანი. ასევე გასაკვირი არ არის, რომ კაცობრიობამ გაიხსენა და დაიწყო კიდევ ერთი შესანიშნავი გამოგონების - პრეზერვატივის აქტიური გამოყენება.

სწორედ სიფილისმა დაეხმარა ნიდერლანდებს ესპანეთისგან დამოუკიდებლობის მოპოვებაში. ეს დაავადება იყო ანტიესპანური პროპაგანდის ერთ-ერთი საფუძველი: ჰოლანდიელი პროტესტანტები ამტკიცებდნენ, რომ ინფექციის წყარო კათოლიკეები იყვნენ და მათი ჩაგვრისგან თავის დაღწევით, დაავადების დამარცხება შეიძლებოდა. როგორც არ უნდა იყოს, არც რელიგიურმა პროპაგანდამ და არც საშინელი დაავადების შიშმა არ დაამარცხა სიფილისი. ხალხი აგრძელებდა სიძვას მარცხნივ და მარჯვნივ, რაც არ უნდა ყოფილიყო. საკმარისია ითქვას, რომ რენესანსის ევროპაში ის ზოგადად გახდა სიკვდილის მთავარი მიზეზი. უხეშად რომ ვთქვათ, საშუალო ევროპელს სიფილისით სიკვდილის უფრო დიდი შანსი ჰქონდა, ვიდრე ომებისგან, შიმშილისგან, სხვა დაავადებებისგან და მით უმეტეს სიბერისგან. ამ ფონზე, ის ფაქტი, რომ პაპებიდან სამს, სავარაუდოდ, ეს სამარცხვინო დაავადება ჰქონდა, არც ისე გასაკვირი ჩანს.